Sudah Tahu Olahraga Bernama Squash?

Squash: Sejarah, Aturan, dan Manfaat Olahraga

Squash adalah olahraga raket yang dimainkan di lapangan empat dinding dengan bola karet kecil. Dikenal sebagai olahraga cepat dan intens, squash melibatkan keterampilan fisik dan mental yang tinggi. Sejak pertama kali dimainkan di Inggris pada abad ke-19, squash telah berkembang menjadi olahraga internasional dengan kejuaraan besar di seluruh dunia.

Sejarah Singkat Squash

Squash pertama kali dimainkan pada awal abad ke-19 di Harrow School, sebuah sekolah terkenal di Inggris. Awalnya, siswa memainkan variasi dari permainan "racquets" (rackets) yang populer pada saat itu, tetapi mereka menggunakan bola yang lebih lunak. Bola yang lebih lunak ini akan memantul lebih rendah dan lebih tidak terduga dari dinding, memberikan tantangan yang berbeda dibandingkan dengan permainan raket tradisional.

Permainan ini dengan cepat menjadi populer di kalangan siswa dan mulai menyebar ke sekolah-sekolah lain di Inggris dan kemudian ke berbagai negara. Pada tahun 1864, lapangan squash pertama dibangun di Harrow, dan dari sana, squash terus berkembang sebagai olahraga formal. Federasi Squash Internasional (World Squash Federation, WSF) didirikan pada 1967 untuk mengatur aturan dan mengorganisir kompetisi global.

Peralatan dalam Squash

• Raket: Raket squash mirip dengan raket tenis, tetapi lebih ringan dan lebih kecil. Biasanya terbuat dari bahan komposit seperti grafit atau karbon untuk kekuatan dan kelenturan.
• Bola: Bola squash terbuat dari karet dengan diameter sekitar 4 cm. Bola ini tersedia dalam berbagai tingkat pantulan yang ditandai dengan titik warna, misalnya, bola bertitik kuning memiliki pantulan rendah, sedangkan bola bertitik biru atau merah memiliki pantulan lebih tinggi.
• Lapangan: Lapangan squash berukuran 9,75 meter panjang dan 6,4 meter lebar. Terdapat empat dinding, termasuk dinding depan di mana para pemain harus memukul bola terlebih dahulu, dan dinding samping serta belakang yang bisa digunakan untuk memantulkan bola.

Aturan Dasar Permainan Squash

1. Permainan: Squash dimainkan antara dua orang (tunggal) atau empat orang (ganda) di lapangan tertutup. Tujuannya adalah memukul bola ke dinding depan, di atas garis batas bawah, sehingga lawan tidak bisa mengembalikan bola dengan benar.

2. Pelayanan: Setiap permainan dimulai dengan servis dari pemain yang dipilih. Pemain harus memukul bola ke dinding depan, dan bola harus memantul di lantai di area permainan lawan.

3. Skor: Squash menggunakan sistem rally point scoring hingga 11 poin, dengan margin kemenangan minimal dua poin. Setiap kali pemain gagal mengembalikan bola atau memukul bola di luar batas, lawan mendapatkan poin.

4. Pengembalian Bola: Setelah bola dipukul ke dinding depan, pemain lawan harus mengembalikannya sebelum bola memantul dua kali di lantai. Pemain bisa memanfaatkan dinding samping atau belakang untuk memantulkan bola.

5. Penilaian: Setiap reli yang dimenangkan menambah poin, dan biasanya pertandingan squash dimainkan dalam format terbaik dari lima set (best of five). Pemain pertama yang memenangkan tiga set dianggap sebagai pemenang.

Manfaat Kesehatan dari Bermain Squash

Squash dikenal sebagai salah satu olahraga paling intens dan memberikan berbagai manfaat fisik dan mental bagi para pemainnya:

1. Kebugaran Kardiovaskular: Bermain squash melibatkan gerakan cepat dan terus-menerus, yang membantu meningkatkan daya tahan kardiovaskular. Permainan yang intens dapat meningkatkan denyut jantung, memperkuat jantung, dan meningkatkan aliran darah.

2. Koordinasi dan Refleks: Pemain squash harus memiliki koordinasi tangan-mata yang baik dan refleks cepat untuk mengembalikan bola dengan akurat. Kecepatan dan ketepatan reaksi sangat penting dalam olahraga ini.

3. Penguatan Otot: Bermain squash melibatkan hampir semua kelompok otot utama, termasuk otot kaki, lengan, dan inti tubuh. Gerakan-gerakan seperti berlari, melompat, dan memukul raket membantu membangun kekuatan otot.

4. Keseimbangan dan Fleksibilitas: Squash juga meningkatkan keseimbangan dan fleksibilitas tubuh, karena pemain harus bergerak dengan cepat dan memutar tubuh untuk mengembalikan bola.

5. Stres Reliever: Seperti olahraga lainnya, squash membantu melepaskan endorfin yang dapat meningkatkan suasana hati dan mengurangi stres. Permainan yang intens dan penuh fokus juga bisa menjadi sarana pelepasan emosi yang efektif.

Popularitas dan Kompetisi Squash

Squash telah berkembang menjadi olahraga global dengan kehadiran yang kuat di negara-negara seperti Mesir, Inggris, Pakistan, dan Australia. Beberapa pemain squash profesional telah menjadi legenda dalam olahraga ini, seperti Jahangir Khan dari Pakistan, yang dianggap sebagai salah satu pemain squash terhebat sepanjang masa setelah memenangkan 555 pertandingan berturut-turut pada 1980-an.

Kompetisi internasional terbesar untuk squash termasuk Kejuaraan Dunia Squash (PSA World Championships) dan British Open, yang sering dianggap sebagai turnamen squash paling bergengsi.

Selain itu, Mesir telah menjadi kekuatan besar dalam dunia squash modern, dengan banyak pemain top dunia berasal dari negara ini, seperti Mohamed El Shorbagy dan Raneem El Weleily.

Squash dan Usaha Masuk Olimpiade

Selama beberapa dekade, ada upaya besar dari komunitas squash untuk memasukkan olahraga ini dalam Olimpiade. Meskipun telah beberapa kali diajukan sebagai cabang olahraga baru, squash belum diterima dalam program Olimpiade, meskipun sudah memiliki komunitas global yang besar dan atlet-atlet tingkat dunia.

Kesimpulan

Squash adalah olahraga cepat dan intens yang membutuhkan keterampilan fisik, mental, dan taktik. Dengan sejarah yang panjang sejak abad ke-19, squash telah berkembang menjadi olahraga global dengan penggemar di seluruh dunia. Selain sebagai bentuk rekreasi, squash juga memberikan banyak manfaat kesehatan, termasuk kebugaran kardiovaskular, penguatan otot, dan peningkatan refleks. Bagi siapa pun yang mencari olahraga yang menantang dan dinamis, squash menawarkan banyak manfaat.

Terima kasih sudah membaca sampai akhir, teman-teman.

Sampai baca lagi di lain tulisan!

Referensi:

1. O'Toole, Paul. A History of Squash Rackets. Cambridge University Press, 2007.
2. Carter, James. The Complete Guide to Squash. Sterling Publishing, 2012.
3. "History of Squash." World Squash Federation, www.worldsquash.org.