MU vs Liverpool: Rivalitas Lintas Masa

 

Perseteruan antara Liverpool dan Manchester United, dua klub sepak bola terbesar di Inggris, adalah salah satu rivalitas paling intens dan terkenal dalam sejarah sepak bola dunia. Rivalitas ini tidak hanya didasarkan pada faktor olahraga, tetapi juga melibatkan aspek sosial, ekonomi, dan sejarah antara kedua kota yang terletak hanya sekitar 55 kilometer terpisah di barat laut Inggris. Persaingan antara kedua klub ini dikenal dengan sebutan North-West Derby dan berlangsung selama lebih dari satu abad.

Latar Belakang Sejarah

1. Persaingan Ekonomi: Revolusi Industri

Pada abad ke-19, Liverpool dan Manchester merupakan dua kota industri besar yang memainkan peran penting dalam Revolusi Industri di Inggris. Liverpool adalah kota pelabuhan utama yang kaya, sementara Manchester berkembang pesat sebagai pusat industri tekstil. Kedua kota bersaing dalam hal ekonomi dan perdagangan.

Kehadiran Manchester Ship Canal pada tahun 1894, yang dibangun untuk memotong jalur perdagangan dari Manchester langsung ke laut tanpa melalui pelabuhan Liverpool, memperparah ketegangan ekonomi antara kedua kota. Kanal ini memungkinkan kapal besar berlayar langsung ke Manchester, mengurangi ketergantungan pada pelabuhan Liverpool dan memicu permusuhan ekonomi di antara kedua kota.

2. Awal Rivalitas Sepak Bola

Dalam dunia sepak bola, Manchester United (didirikan pada 1878 dengan nama Newton Heath) dan Liverpool FC (didirikan pada 1892) mulai membangun kekuatan mereka masing-masing pada awal abad ke-20. Pertemuan pertama kedua klub terjadi pada tahun 1894, dalam sebuah pertandingan play-off yang menentukan promosi dan degradasi. Liverpool memenangkan pertandingan tersebut 2-0, menyebabkan Manchester United (Newton Heath) terdegradasi ke divisi bawah, dan ini menjadi awal dari perseteruan di lapangan.

Puncak Persaingan Olahraga

1. Dominasi Liverpool (1960-1980-an)

Liverpool mendominasi sepak bola Inggris dan Eropa pada 1970-an hingga 1980-an, di bawah manajer legendaris seperti Bill Shankly, Bob Paisley, dan Kenny Dalglish. Pada periode ini, Liverpool memenangkan 11 gelar liga, 4 Piala Eropa (sekarang Liga Champions UEFA), dan banyak piala lainnya. Sementara itu, Manchester United mengalami masa sulit setelah pensiunnya Sir Matt Busby pada awal 1970-an, meskipun mereka berhasil memenangkan Piala FA pada tahun 1977.

Perseteruan semakin panas karena penggemar Manchester United merasa iri dengan kesuksesan Liverpool selama periode ini. Liverpool menjadi simbol dominasi sepak bola Inggris, sedangkan Manchester United berjuang untuk kembali ke puncak.

2. Kebangkitan Manchester United (1990-an-2000-an)

Era dominasi Liverpool berakhir pada akhir 1980-an, dan pada awal 1990-an, Sir Alex Ferguson berhasil membangun kembali Manchester United menjadi kekuatan dominan di Inggris. Ferguson terkenal dengan ucapannya bahwa tujuan utamanya sebagai manajer United adalah "mengusir Liverpool dari puncak." Pada masa Ferguson, United memenangkan 13 gelar Liga Inggris antara 1992 dan 2013, serta dua gelar Liga Champions (1999, 2008).

Selama era Ferguson, persaingan semakin sengit, terutama ketika Manchester United mulai memecahkan rekor yang sebelumnya dipegang Liverpool, termasuk rekor 18 gelar liga, yang akhirnya dipecahkan oleh United pada 2011 ketika mereka memenangkan gelar liga ke-19.

Pertandingan Ikonik dalam Rivalitas

1. Piala FA Final 1996
   Manchester United mengalahkan Liverpool 1-0 di final Piala FA 1996 melalui gol Eric Cantona. Pertandingan ini diingat karena intensitasnya dan suasana permusuhan antara kedua kubu, serta kemenangan United yang semakin menambah ketegangan.

2. Kemenangan 4-1 Liverpool di Old Trafford (2009) Liverpool secara mengejutkan mengalahkan Manchester United 4-1 di Old Trafford pada Maret 2009, dalam musim di mana United mendominasi Liga Inggris. Meskipun United memenangkan gelar pada tahun tersebut, kemenangan Liverpool ini tetap menjadi momen ikonik dalam rivalitas mereka.

3. Kemenangan Manchester United 3-0 di Anfield (2015) Manchester United memenangkan pertandingan penting di Anfield pada 2015 dengan skor 3-0, memperburuk situasi Liverpool yang saat itu sedang mengalami kesulitan di bawah manajer Brendan Rodgers. Pertandingan ini juga diingat karena kartu merah Steven Gerrard hanya beberapa detik setelah dia masuk ke lapangan sebagai pemain pengganti.

Aspek Non-Olahraga dalam Rivalitas

1. Budaya dan Identitas Persaingan antara Liverpool dan Manchester United juga mencerminkan perbedaan budaya antara kedua kota. Liverpool dikenal sebagai kota pelabuhan dengan identitas kelas pekerja yang kuat, musik (The Beatles), dan budaya pemberontakan. Manchester, sementara itu, berkembang menjadi pusat industri dan perdagangan, dan diidentifikasi sebagai kota inovasi dan modernisasi.

2. Pendukung Kedua klub memiliki basis penggemar yang besar dan fanatik, baik di Inggris maupun di seluruh dunia. Pertandingan antara Liverpool dan Manchester United selalu penuh dengan atmosfer tegang dan kadang disertai insiden di dalam maupun di luar lapangan. Lagu-lagu penghinaan dan sindiran antara suporter kedua kubu kerap terdengar dalam setiap pertemuan mereka.

Era Modern: Rivalitas Terus Berlanjut

Setelah Sir Alex Ferguson pensiun pada 2013, Manchester United mengalami penurunan performa, sementara Liverpool, di bawah asuhan Jürgen Klopp, kembali menjadi kekuatan utama di sepak bola Inggris dan Eropa. Pada musim 2019-2020, Liverpool berhasil memenangkan gelar Liga Inggris pertama mereka dalam 30 tahun, membawa persaingan dengan United ke babak baru.

Meskipun keadaan masing-masing klub terus berubah, rivalitas ini tetap kuat. Pertandingan antara Liverpool dan Manchester United selalu menjadi salah satu pertandingan paling ditunggu-tunggu setiap musim, baik oleh penggemar maupun media.

Kesimpulan

Rivalitas antara Liverpool dan Manchester United bukan sekadar persaingan sepak bola, melainkan mencerminkan sejarah panjang persaingan antara dua kota, perbedaan budaya, dan dominasi bergantian di sepak bola Inggris. Seiring dengan perkembangan zaman, persaingan ini tetap relevan dan selalu menjadi salah satu momen terbesar dalam sepak bola dunia.

Terima kasih sudah membaca sampai akhir, teman-teman.

Sampai baca lagi di lain tulisan!

Sumber:

• Kelly, Andy. "The History of the Rivalry Between Liverpool and Manchester United." Liverpool Echo, 2020.
• Conn, David. "The Economic and Social History Behind Manchester United-Liverpool Rivalry." The Guardian, 2019.
• Dunn, Alex. "Liverpool vs Manchester United: A Tale of Two Cities." Sky Sports, 2020.